Incontournables en dessin architectural, SketchUp et Archicad répondent à des logiques différentes. Alors que le premier s’oriente vers le dessin et la modélisation 3D, le second intègre une logique de Building Modeling Information (BIM). Alors, Archicad ou SketchUp ? Tout dépend de votre profil, de votre niveau et des fonctionnalités que vous cherchez dans un logiciel d’architecture.
Pour vous aiguiller dans votre choix, voici un comparatif détaillé entre Archicad et SketchUp à destination des architectes, étudiants, freelances ou profils en reconversion. Il vous donnera toutes les informations pour choisir le logiciel adapté à vos projets d’architecture, de modélisation 3D ou de BIM.
Archicad et SketchUp : présentation et fonctionnement
Archicad et SketchUp ne s’adressent pas aux mêmes usages professionnels. Cela implique des différences en matière de workflow, de productivité et d’investissement. Voici leurs positionnements respectifs :
SketchUp : un modeleur 3D intuitif et flexible
SketchUp repose sur une approche de modélisation 3D libre, basée sur la manipulation directe des faces et des arêtes. Sa logique push-pull (ou pousser-tirer) permet de créer et de modifier des volumes en quelques clics, sans contrainte structurelle imposée par le logiciel.
Son fonctionnement privilégie :
- L’intuitivité et la rapidité, avec une interface lisible et facile à prendre en main ;
- La liberté de forme, pour s’adapter aux volumes simples comme aux géométries plus créatives.
Dans la pratique, SketchUp s’utilise fréquemment pour :
- L’esquisse architecturale en amont d’un projet ;
- L’architecture intérieure et l’aménagement ;
- La volumétrie et les études de masse ;
- La modélisation pour l’impression 3D, grâce à des exports simples et rapides.
L’un des principaux points forts de SketchUp réside dans son écosystème d’extensions extrêmement riche. Elles permettent de moduler votre logiciel en y ajoutant des fonctionnalités ciblées pour vos besoins, telles des fonctions de rendu, de quantification, de documentation ou d’export technique.
À ce sujet, SketchUp n’intègre pas nativement une logique BIM complète. Il s’appuie sur un BIM léger via des extensions et applicatifs comme :
- Skp4D Pro : ajoute des capacités BIM 4D (planification, calendriers) ;
- Trible Connect : synchronise et partage de modèles dans un cloud.
Bon à savoir : pour apprendre à mobiliser le plein potentiel du logiciel, suivez une formation certifiante SketchUp pro. C’est particulièrement indiqué si vous prévoyez d’utiliser SketchUp dans un dans un cadre professionnel.
Tableau des avantages et limites de SketchUp :
Archicad : un logiciel BIM professionnel
Archicad adopte une approche différente de SketchUp. Il s’agit d’un logiciel BIM complet, pensé dès l’origine pour la production architecturale professionnelle et la gestion de projets complexes.
Dans Archicad, la modélisation s’appuie sur une logique métier : les éléments (murs, dalles, toitures, portes et fenêtres) fonctionnent comme des objets paramétriques intelligents. Ils intègrent tous des données techniques, et appartiennent à un système cohérent, exploitable tout au long du projet. Les modifications opérées sur le modèle se répercutent automatiquement sur l’ensemble des documents, ce qui sécurise la chaîne de production.
Archicad se destine principalement à :
- Des projets réglementés soumis à des exigences normatives strictes ;
- La production de plans techniques, coupes, façades et nomenclatures ;
- Le travail en agence ou en équipe avec des processus collaboratifs structurés.
Plutôt que vers l’esquisse rapide, Archicad se positionne comme un outil de production, orienté vers la fiabilité, la répétabilité et la coordination.
Archicad facilite la collaboration entre différents corps de métiers (architectes, réseaux électricités et plomberie, coordinateurs BIM et maîtres d’œuvre). Il intègre nativement le format IFC, incontournable pour travailler avec plusieurs outils et coordonner efficacement différents intervenants.
Bon à savoir : utilisé dans des environnements collaboratifs et impliquant des normes professionnelles, l’apprentissage d’Archicad peut s’avérer complexe. Pour apprendre à l’utiliser correctement, envisagez une formation Archicad à distance.
Tableau des avantages et limites d’Archicad :
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Comparatif technique Archicad vs SketchUp
Pour vous aider à choisir entre les deux logiciels, faites le point sur les fonctionnalités que vous recherchez ainsi que le budget à allouer. Voici un tableau comparatif des fonctionnalités techniques proposées par Archicad et SketchUp.
Pour résumer, SketchUp facilite l’exploration et la rapidité, tandis qu’Archicad structure la production et la collaboration BIM.
Un point de rupture entre les deux logiciels réside également dans leurs prix (voir comparatif plus bas) : Archicad s’avère beaucoup plus coûteux que SketchUp. Il s’agit donc d’un outil strictement professionnel, dédié au travail en équipe.
SketchUp vs Archicad : lequel choisir selon votre profil ?
Pour choisir entre apprendre Archicad ou SketchUp, votre profil s’avère déterminant. En effet, il détermine à la fois votre niveau de départ et votre utilisation future.
Archicad ou SketchUp : lequel choisir selon votre profil ? Tableau comparatif
Vous l’aurez compris, le choix du bon logiciel dépend de l’usage que vous compterez en faire.
Bon à savoir : vous débutez complètement en architecture et en modélisation ? Penchez-vous sur des logiciels d’architecture débutant. Certains outils offrent une prise en main rapide qui permet ensuite d’évoluer naturellement vers des solutions professionnelles.
Workflow type : petit projet avec Archicad vs SketchUp
Archicad et SketchUp suivent des logiques très différentes, qui influencent la manière de concevoir, de documenter et de produire. Pour bien les comparer, observez un flux de travail type pour chacun d’eux.
Exemple de workflow avec Archicad
Un projet débute par la création d’un environnement BIM structuré, qui sert de socle commun à l’ensemble du projet. L’utilisateur définit :
- Les paramètres du projet : localisation, normes appliquées, échelles de travail ;
- Les niveaux du bâtiment : rez-de-chaussée, étages, toiture, sous-sol ;
- Les unités : mètres, centimètres, tolérances ;
- Les règles de représentation : types de traits, hachures, calques et stylos.
Ensuite commence la modélisation du bâtiment. Dans Archicad, la modélisation s’appuie sur la création d’objets intelligents qui contiennent des propriétés techniques. Par exemple, les objets « murs » intègrent leur composition (structure, isolant, finitions). De même, les ouvertures (portes et fenêtres) portent des dimensions et des références techniques.
Une fois la maquette construite, Archicad génère automatiquement :
- Les plans par niveau ;
- Les coupes et élévations ;
- Les nomenclatures de surfaces, de matériaux ou d’ouvrages.
Chaque modification s’effectue de manière centralisée. Le modèle fait office de référence unique : toute correction se répercute instantanément sur les documents.
Une fois la maquette terminée, plusieurs formats d’export sont possibles. Par exemple :
- IFC pour les échanges BIM entre différents logiciels (Revit, Tekla, etc.) ;
- DWG/DXF pour AutoCAD, OBJ pour un modèle 3D avec géométrie ;
- PDF pour les plans, coupes et façades.
Exemple de workflow avec SketchUp
Avec SketchUp, le travail commence par une esquisse rapide des volumes. L’utilisateur trace des formes simples en 2D, puis les extrude grâce à la logique pousser-tirer. Cette approche permet de matérialiser un bâtiment, un mobilier ou une maquette en quelques minutes, sans configuration complexe.
Une fois les volumes en place, le travail se poursuit par l’affinage des formes. Les proportions s’ajustent visuellement, les ouvertures se découpent directement dans les faces et les détails s’ajoutent progressivement.
L’enrichissement du projet passe souvent par l’ajout d’objets issus de la 3D Warehouse, comme du mobilier, des équipements, des éléments de façade ou des composants techniques. Cette bibliothèque accélère la conception, en particulier pour l’architecture intérieure et les projets d’aménagement.
SketchUp s’appuie ensuite sur des extensions spécialisées, activées selon les besoins :
- Rendu : moteurs temps réel ou photoréalistes pour produire des images ou des animations ;
- Mise à l’échelle et vérification : contrôle des dimensions, solidité des volumes et cohérence géométrique ;
- Export pour l’impression 3D : préparation des fichiers STL, nettoyage des solides et vérification de l’étanchéité.
La mise en plan s’effectue via LayOut, dans une application distincte. Le modèle SketchUp y est référencé pour générer plans, coupes et élévations, puis compléter le dossier avec cotations et annotations.
Coût, licences et investissement formation
Le choix entre Archicad et SketchUp implique également d’évaluer votre budget, le temps d’apprentissage et l’investissement en formation, déterminants pour une évolution professionnelle durable.
Comparaison des coûts et des licences
SketchUp adopte un modèle accessible et progressif. La licence reste abordable pour une personne seule, et permet de monter en compétence sans engagement financier lourd. Cette logique convient bien aux débutants, aux indépendants et aux profils orientés esquisse, volumétrie ou impression 3D.
De son côté, Archicad s’avère coûteux. Il s’inscrit dans une logique d’investissement professionnel. Le coût de la licence reflète un positionnement de production architecturale BIM, axé sur des projets réglementés et le travail en agence.
Tableau comparatif des prix pour Archicad et SketchUp :
Temps d’apprentissage estimé
Avec un peu de méthode, vous pouvez rapidement apprendre SketchUp. En général, quelques semaines suffisent pour devenir opérationnel sur des projets simples à intermédiaires.
À l’inverse, apprendre Archicad demande plus de temps et un apprentissage structuré. Cet investissement initial permet ensuite de gagner du temps sur la production et la coordination.
Bon à savoir : One Learn propose des formations certifiantes sur Archicad et SketchUp, finançables par le CPF.
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Une progression logique et complémentaire
Pour monter en compétence, vous pouvez commencer par SketchUp avant d’évoluer vers Archicad.
SketchUp aide à acquérir les bases de la modélisation et de la conception. Ensuite, Archicad permet de structurer les projets et de travailler selon les standards BIM. Dans les faits, ces deux outils peuvent se montrer complémentaires plutôt que concurrents.
