Comment éviter le stringing en impression 3D ?

En bref : le stringing, ou « cheveux d’ange », ce sont ces fils fins de plastique qui relient les parties d’une impression 3D. Il apparaît quand la buse laisse s’écouler du filament pendant ses déplacements. Les principales causes sont une rétraction mal réglée, une température d’impression trop élevée et un filament humide. En ajustant la rétraction, en baissant la température et en séchant le filament, on l’élimine dans la grande majorité des cas.

Des fils de plastique traversent votre pièce 3D et salissent la finition, alors que la géométrie reste correcte ? Ce défaut relève du réglage, pas de la panne. Une formation à l’impression 3D transmet ces réflexes. Ici, nous vous décrivons les corrections à tester dès votre prochaine impression pour éviter les fils en impression 3D. 

Qu’est-ce que le stringing en impression 3D ?

Le stringing désigne les fils parasites tendus entre 2 parties d’une pièce. Voici son mécanisme et les impressions concernées.

D’où viennent ces fils de plastique ?

Lorsque la buse quitte une zone pour rejoindre une autre partie de la pièce, elle peut laisser échapper du plastique fondu. Ce suintement porte le nom d’oozing : la matière s’étire dans le vide et se fige en un fil très fin. On parle également de cheveux d’ange, de fils, ou de wisps en anglais. La finition demande alors un nettoyage manuel.

Quelles impressions sont concernées ?

Le stringing touche avant tout les imprimantes FDM, qui déposent un filament fondu couche après couche. Les technologies résine, sans buses chauffées, y échappent. Les pièces les plus exposées sont celles qui multiplient les déplacements à vide :

• Les figurines à membres séparés ;
• Les objets ajourés comme les peignes et les grilles ;
• Les séries imprimées ensemble sur le plateau.

Quelles sont les causes du stringing ?

5 facteurs expliquent la quasi-totalité des cas. Les identifier permet de cibler le bon réglage et éviter ce problème.

Une rétraction insuffisante ou mal réglée

La rétraction tire le filament vers l’arrière avant chaque déplacement et relâche la pression dans la buse. Désactivée ou trop courte, elle laisse la matière couler. Il s’agit de la cause n° 1 du stringing.

Une température d’impression trop élevée

Plus le plastique chauffe, plus il devient fluide. Un PLA imprimé à 220 °C alors que 200 °C suffisent s’écoule bien plus facilement pendant les trajets à vide.

Un filament humide

Le plastique absorbe l’humidité de l’air. Au contact de la buse, cette eau se vaporise et projette la matière en petites crépitations. Le PETG y est très sensible. Bien conserver son filament supprime cette cause.

Une vitesse de déplacement trop lente

Plus la buse met de temps à rejoindre sa destination, plus elle suinte. Une vitesse portée à 150 ou 200 mm/s raccourcit les fils.

Bon à savoir : une buse usée ou encrassée favorise le suintement, même avec de bons réglages. Si les fils persistent après les tests, remplacez-la.

Comment régler la rétraction pour supprimer le stringing ?

La rétraction constitue le levier principal. Vous pouvez éviter le stringing en réglant 2 paramètres de votre slicer, puis affiner avec 2 options.

Ajuster la distance et la vitesse de rétraction

Vérifiez que la rétraction est active, puis augmentez la distance par incréments de 0,5 mm, avec un test de rétraction entre chaque essai. Voici le tableau de synthèse pour régler son slicer :

Attention : une distance excessive fait remonter le plastique dans la zone froide de la tête et provoque un bouchage. En direct drive, inutile de dépasser 2 mm.

Activer le combing et le coasting

Le combing contraint la buse à circuler dans le volume déjà imprimé : le suintement se dépose sur des surfaces internes, invisibles sur la pièce finie. 

Le coasting coupe l’extrusion quelques millimètres avant la fin d’une ligne et laisse la pression résiduelle terminer le tracé, entre 0,04 et 0,08 mm³.

Quelle température et quel filament pour éviter le stringing ?

Si la rétraction ne suffit pas, la température et l’état du filament peuvent influer sur le stringing.

Baisser la température par paliers de 5 °C

Descendez la buse de 5 °C, relancez une impression, puis comparez. Une tour de température automatise ce protocole. 

Attention : trop baisser la température peut dégrader l’adhésion entre les couches. Les plages courantes s’étendent de 190 à 220 °C pour le PLA, de 230 à 250 °C pour le PETG.

Sécher et conserver son filament

Si votre filament crépite pendant l’extrusion, c’est qu’il contient de l’eau. Le séchage restaure ses propriétés en quelques heures. Voici les paramètres à retenir :

Un déshydrateur ou un sécheur dédié assure une régulation fiable. Le four domestique peut dépanner, mais sa température oscille souvent entre 50 et 80 °C et peut déformer la bobine. Stockez ensuite le filament dans une boîte hermétique avec du gel de silice.

Comment tester et vérifier ses réglages ?

2 modèles de test mesurent chaque modification.

Les modèles de test à imprimer

La temperature tower imprime chaque étage à une température différente : retenez l’étage le plus propre. 

Le retraction test aligne 2 piliers séparés par un vide, que la buse franchit à chaque couche. 

Ces 2 modèles s’impriment en 20 à 40 minutes, et peuvent vous aider à bien débuter en impression 3D. 

Modifier un seul paramètre à la fois

Changez la distance de rétraction, imprimez, observez. Passez ensuite à la vitesse. 

Modifier la température et la rétraction ensemble empêche d’identifier la source du problème d’impression 3D. Notez chaque valeur dans un profil nommé par matériau.

À retenir : testez la rétraction en premier, la température ensuite, le séchage en dernier recours.

FAQ : comment éviter les fils en impression 3D ?

Le stringing est-il grave pour la pièce ?

Non, le stringing affecte l’aspect visuel sans compromettre la résistance mécanique de la pièce. La matière perdue reste négligeable et les couches conservent leur cohésion. 

Le défaut devient pénalisant sur les pièces esthétiques, les figurines et les prototypes présentés à un client. Sur une pièce fonctionnelle, quelques fils se retirent en un instant.

Comment enlever le stringing déjà présent ?

3 méthodes fonctionnent selon la finesse des fils : 

• Le cutter ou un scalpel de modélisme convient aux fils épais et accessibles ;
• La pince coupante fine atteint les zones étroites entre 2 parois ; 
• Le décapeur thermique, passé rapidement à 20 cm de la pièce, fait fondre les fils les plus fins sans marquer la surface.

Pourquoi j’ai du stringing seulement avec le PETG ?

Le PETG présente 2 caractéristiques qui favorisent les fils : 

• Une viscosité à chaud plus faible que celle du PLA ;
• Une absorption plus rapide de l’humidité ambiante. 

Un séchage à 55-65 °C pendant 4 à 8 heures constitue la première action. Augmentez ensuite la rétraction de 0,5 mm par rapport au profil PLA.

Le stringing peut-il venir de la buse ?

Oui, l’état de la buse influence directement le suintement :

• Une buse usée voit son orifice s’élargir et laisse passer davantage de matière au repos ;
• Une buse encrassée par des résidus carbonisés perturbe l’écoulement et retient du plastique qui s’échappe ensuite pendant les déplacements. 

Remplacez-la dès que les fils résistent à des réglages pourtant corrects.

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