ArchiCAD est bien plus qu’un simple logiciel de dessin : c’est un véritable environnement de modélisation orienté BIM (Building Information Modeling), qui permet aux architectes de concevoir, documenter, coordonner et livrer leurs projets avec rigueur et efficacité. Développé par Graphisoft, ArchiCAD est aujourd’hui utilisé dans le monde entier par des agences, des indépendants et des entreprises du bâtiment.
Mais face à la richesse de ses fonctionnalités, beaucoup d’utilisateurs ne savent pas toujours par où commencer. Quels sont les outils fondamentaux à maîtriser pour tirer pleinement parti du logiciel ? Quels sont les modules qui reviennent dans tous les projets, quelle que soit leur échelle ou leur complexité ?
Ce guide présente un panorama des outils essentiels d’ArchiCAD, répartis en grandes familles fonctionnelles. Il s’adresse à tous ceux qui souhaitent structurer leur apprentissage ou consolider leur pratique. Dans de prochains articles, chacun de ces outils fera l’objet d’un développement spécifique.
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Les outils de modélisation 3D
La modélisation architecturale en BIM repose sur des éléments paramétriques : murs, planchers, toitures, objets… Tous ces éléments interagissent entre eux selon des règles précises. Voici les principaux outils de modélisation :
- Mur : élément de base du projet, il peut être composite, porteur, non porteur, doté d’isolants, de finitions, d’ouvertures paramétriques.
- Dalle : permet de créer des planchers, plafonds ou plateformes avec une grande précision (épaisseur, structure, portance).
- Toiture : outil puissant pour générer des toits simples ou complexes, avec calcul automatique des noues, arêtiers, débords, etc.
- Coque : pour des formes architecturales libres (voûtes, coupoles, toits tendus).
- Forme : permet de modéliser librement toute géométrie 3D, idéale pour les volumes atypiques ou les esquisses avancées.
- Escalier : générateur intelligent qui s’adapte aux contraintes spatiales et aux normes d’accessibilité.
- Garde-corps : outil paramétrique lié aux escaliers, balcons ou circulations, avec possibilités de styles personnalisés.
Ces outils constituent le socle de toute maquette BIM dans ArchiCAD.
Les outils de dessin 2D et annotation
Même dans un environnement 3D, les documents 2D restent indispensables : esquisses, plans d’exécution, dossiers de permis, etc. ArchiCAD intègre des outils dédiés à la 2D, très puissants :
- Ligne, polyligne, cercle, spline : pour tracer manuellement des éléments graphiques de précision.
- Hachures : utilisées pour représenter les matériaux en coupe, les zones ou les styles de remplissage.
- Texte : pour annoter les dessins avec des styles typographiques normalisés.
- Cotation : automatique ou manuelle, permet d’ajouter des mesures claires sur n’importe quel plan.
- Étiquette : liée à un objet ou une zone, elle affiche des données dynamiques (nom, matériau, surface…).
Ces outils facilitent la mise en forme graphique et assurent la lisibilité des documents livrés.
Les outils de documentation
Une fois le modèle construit, il faut produire des livrables exploitables. ArchiCAD simplifie cette étape grâce à ses outils de documentation :
- Vues : chaque plan, coupe, élévation ou nomenclature peut être enregistré comme une « vue » indépendante avec ses propres réglages.
- Mises en page : permettent d’assembler plusieurs vues sur une même feuille, avec cartouche et échelle adaptée.
- Cartouches : éléments graphiques paramétrés pour les mentions légales, le nom du projet, les révisions, etc.
- Jeux de publication : automatisation de l’export en PDF, DWG, IFC ou impression, pour un gain de temps immense en phase de rendu.
Ces outils permettent de structurer la production des documents et d’industrialiser les rendus.
Les outils de gestion du projet
La gestion des données, des styles et des options est cruciale dans un projet BIM. ArchiCAD propose pour cela un arsenal d’outils qui assurent cohérence et évolutivité :
- Calques : chaque élément est affecté à un calque, ce qui permet de filtrer, organiser ou masquer certaines informations.
- Combinaisons de calques : permettent de gérer des vues spécifiques pour chaque phase (plans structurels, plans de mobilier, etc.).
- Jeux de stylos : gèrent les couleurs, épaisseurs de trait et types de ligne pour chaque document.
- Favoris : enregistrement de réglages types pour murs, fenêtres, textes, etc., afin de normaliser les styles.
- Filtres de rénovation : gèrent les statuts « existant / démoli / projeté », très utiles en réhabilitation.
- Phases de construction : organisent le projet par étapes de réalisation ou par lots.
Une bonne maîtrise de ces outils garantit une gestion de projet claire, réactive et conforme aux normes.
Les outils de collaboration et d’échange
Le travail collaboratif est au cœur de la méthode BIM. ArchiCAD intègre nativement des fonctions avancées de collaboration :
- BIMcloud : serveur dédié permettant à plusieurs utilisateurs de travailler sur un même fichier simultanément.
- Teamwork : système de réservation d’éléments pour éviter les conflits et garantir la fluidité du travail d’équipe.
- Gestionnaire de bibliothèques : pour gérer les objets, textures, symboles et fichiers liés au projet.
- Export et import IFC : norme d’échange universelle dans le monde du BIM, indispensable pour collaborer avec d’autres logiciels (Revit, Tekla…).
- Publisher : permet de publier automatiquement des livrables dans plusieurs formats, avec mise à jour dynamique.
Ces outils facilitent l’intégration des différents intervenants, qu’ils soient internes ou externes à l’agence.
Les outils d’analyse et de données
Le BIM ne se limite pas à la géométrie. Il permet aussi une exploitation des données du bâtiment. ArchiCAD intègre plusieurs outils d’analyse :
- Nomenclatures : extraient des informations (surfaces, quantités, matériaux) directement depuis le modèle.
- Propriétés : ajout de données personnalisées aux objets pour enrichir le modèle BIM (usage, référence, coût, etc.).
- Graphismes à base de données : filtres visuels permettant de représenter les données sous forme de couleurs (ex : par type de matériau).
- Évaluations de surface : calcul automatique des surfaces, respect des réglementations, affectation des pièces.
- Énergie et performance (EcoDesigner STAR) : module d’analyse thermique et environnementale, pour anticiper les performances du bâtiment.
Ces outils permettent de transformer la maquette 3D en véritable base de données intelligente.
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Conclusion
ArchiCAD est un logiciel aussi riche que puissant. Les outils que nous venons de présenter sont les fondations de toute production architecturale professionnelle. Bien les connaître, c’est pouvoir modéliser plus vite, documenter plus clairement, collaborer plus efficacement, et livrer des projets de qualité.
Ce panorama constitue une feuille de route pour structurer votre apprentissage : dans de prochains articles, nous détaillerons chaque outil pour vous aider à maîtriser pleinement tout le potentiel d’ArchiCAD.
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